2026年9月29日，特朗普在白宫阐述了一项重磅消息：印度埃萨集团（Essar）旗下的Mesabi Metallics计划在美国爱荷华州投资150亿美元，建设美国历史上最大的综合性钢铁厂。该厂的初期年产能力将达到750万吨，未来扩展至1000万吨，并预计于2030年投入运营。此外，加上之前在明尼苏达州的铁矿项目，总投资将高达180亿美元。特朗普毫不遮掩地表达了他对美国需实现钢铁自主的期望，他强调不应再依赖中国的钢材来建造坦克。现场，Ruia兄弟——Shashi Ruia与Ravi Ruia静静坐在台下。而若深挖这家公司的背景，便会发现，这对兄弟早已将他们在印度的钢铁资产出售。

埃萨集团的历史可以追溯到1969年，由Ruia兄弟在南印度创立，最初以钦奈港的防波堤起家。此后，它逐步扩展至航运、炼油、电力和钢铁等多个领域。2000年代，埃萨在古吉拉特邦的Hazira建成了一座大型钢铁厂，曾达到1000万吨的粗钢产能，成为印度西海岸最大的综合性钢铁企业。然而，到了2010年代，这个集团却背负了高达250亿美元的巨额债务，2017年Essar Steel进入破产重组程序，历经两年的法律斗争，最终于2019年12月被全球钢铁巨头阿塞洛米塔尔（ArcelorMittal）联合日本制铁以60亿美元的价格收购。如今，印度的Essar Steel已不再与Ruia兄弟相关。两位兄弟此番进军美国，实质上是一个曾在钢铁领域失去一切的老将，在新的市场寻求再起的机会。

但遗留在我们心中的疑问是：一个在印度钢铁行业经历失利、最终卖掉资产的公司，凭什么能够在美国建立史上最大钢厂呢？为了探究答案，我们有必要回顾印度钢铁产业在过去十年所经历的变化与成长。如今，印度年产粗钢约1.5亿吨，位列全球第二。然而，这一数字掩盖了一个尴尬的事实：印度最先进的高炉，设计和建造均出自中国。2015年，中冶赛迪成功中标了塔塔钢铁在奥里萨邦Kalinganagar的2号高炉项目。这座高炉的有效容积为5873立方米，年产铁水能力达到437.5万吨，成为了全球最大的在役高炉。整个项目的设计与设备均由中国团队完成，并于2024年正式投产。同时，中冶赛迪还为JSW Steel在Vijayanagar建设了一座年产500万吨的新高炉，并为塔塔钢铁的英国工厂进行了板带精轧机的改造。 UED

过去十年间，中国冶金行业不仅在印度的钢铁扩展项目上做出卓越贡献，甚至几乎覆盖了印度所有主要钢企的扩张，这段时间内，印度的粗钢产量从1亿吨飙升至1.5亿吨，而众多大型高炉的背后则是中国工程师的心血。为了解决国内炼钢能力过剩的问题，中国也将部分钢铁技术输出，最终使得印度和越南等国都受益于这一技术扩散的成果。然而需要明确的是，中国在印度钢铁市场的角色是工程承包商及设备供应商，并非股东。中冶赛迪赚取的只是工程设计费和设备款项，并未从塔塔钢铁和JSW的利润中分一杯羹。也就是说，尽管印度钢铁产业不断壮大，但中国工程公司的获利仍然微薄。

那么，回到埃萨集团，Ruia兄弟在印度钢铁行业摸爬滚打了近五十年，最终将Essar Steel亏损后出售，如今他们手中握有三样重要的资产：资金、人脉和经验。资金方面，他们因2019年出售Essar Steel获得了60亿美元，加之还出售了旗下炼油及BPO等一系列非核心资产，顺利完成了去杠杆化。Ravi Ruia与其侄子Prashant Ruia则正在致力于能源转型与绿色钢铁的探索。他们在美国明尼苏达州购得了一块优质铁矿，这里的Mesabi山脉是美国著名的铁矿产区，曾为上世纪中叶的美国钢铁业黄金时代提供了大量矿产资源。他们已投资21亿美元，预计在2026年第三季度时开始投产，年产700万吨的高品质球团铁。

有了稳定的铁矿供应后，Ruia兄弟即将推进的便是爱荷华州的150亿美元综合钢铁厂，其将利用明尼苏达州的铁矿，走长流程生产路线，年产能力可达到1000万吨。这个规模相当惊人：当前美国的粗钢年产量不足8000万吨，而该厂的单独产能将占据全部产量的八分之一。现如今，美国钢铁行业面临着一个重大短板，几乎没有长流程钢厂的存在。大部分现存钢厂的生产方式是利用电弧炉加工废钢，制造低端棒材和线材，真正可生产汽车板、电工钢和船舶用钢的长流程产能已是稀缺。尤其是军工特殊钢材更严重依赖进口。 UED

Ruia兄弟巧妙地看到了这一市场缺口：美国零基础、缺乏能力去建设可靠的长流程钢厂，而他们则要填补这一空白。表面上，印度在美国的投资似乎与中国没有直接关联，但更深入地分析，我们会发现在钢铁产能、技术和资金上，宝武、鞍钢、河钢等中国企业都远胜于Ruia兄弟。然而，中国的钢铁公司若想在美国建立厂房，则无疑会面临重重阻碍：特朗普政府不仅将关税提高了三倍，CFIUS审查机制更是可能拖延十年之久。反观印度的企业，美国早已张开双臂欢迎——因为美国亟需钢铁产能，同时也希望打造一个“友岸外包”的成功样板。

尽管如此，依靠印度的能力在美国建立钢铁厂的挑战仍然严峻。这并非印度集团首次尝试在发达国家建立重工业，早在2007年，塔塔钢铁就以120亿美元收购了英荷的Corus集团，彼时被誉为印度工业迈向全球化的胜利。然而令人失望的是，此后Corus在英国的多家工厂屡屡亏损，归根到底，其原因在于高昂的人工成本、能源费用以及严格的环保要求，尽管塔塔努力维持，数年后依旧未能扭转局面。